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Tener un hijo con Necesidades Educativas Especiales (NEE) no es un viaje que se haga solo, pero a menudo se siente así porque la familia extendida (abuelos, tíos, primos) no entiende, o incluso juzgan. El famoso 'En mi tiempo esto no pasaba' no es solo un comentario molesto; es una barrera invisible que aísla a la nuclear familiar y priva al niño de una red de apoyo necesaria. Los abuelos pueden ser el tesoro oculto de la familia: tienen tiempo, experiencia, y, sobre todo, un amor incondicional por sus nietos. Sin embargo, para que sean una ayuda y no un problema, necesitan ser 'educados' en la neurodivergencia.
No podemos culparlos por no entender. El autismo, el TDAH o la discapacidad intelectual son conceptos complejos que se han popularizado recientemente. Abuelos bienintencionados pueden dar consejos como 'necesitas ser más estrictos' o 'con un poco de mano dura le pasará'. Seguir esos consejos puede destruir meses de trabajo terapéutico. Nuestra misión como padres es educar a los abuelos y parientes para que se conviertan en aliados, no en jueces o críticos.
La clave para integrar a la familia extendida es la Información y las Reglas Claras. No asumas que saben lo que es un meltdown o por qué tu hijo hace flap hands. Invita a una 'reunión familiar' (si es posible presencial o virtual). Dales una hoja de trucos. Enséñales cómo interactuar, qué hacer ante una crisis y, más importante, qué NO hacer.
El Diálogo del Abuelo/Pariente Aliado
Imagina esta lista y compártela en el grupo de familia:
| LO QUE HACER (Aliado) | LO QUE NO HACER (Juez) |
|---|---|
| Aprender sobre la condición. | Dar opiniones no solicitadas sobre crianza o disciplina. |
| Seguir las instrucciones de los padres al pie de la letra. | Darles de comer cosas prohibidas o contradecir las reglas dietéticas. |
| Elogiar el esfuerzo, no solo el resultado. | Comparar al niño con otros primos o primas 'normales'. |
| Ofrecer respeto y protección a los padres. | Criticar el diagnóstico o las terapias (es 'cosa de moda'). |
Cómo manejar el juicio y los 'Sabios de Oficina'
Te encontrarás con la tía 'sabelotodo' o el tío 'experto en educación'. Cuando cedas, respira hondo y usa la estrategia del Disco del Vinilo Roto: sonríe, asiente vagamente y haz lo que te parece correcto con tu hijo, pero ignora los consejos destructivos. Luego, en privado, reafirma tu postura. No busques aprobación, busca apoyo práctico. Un abuelo que te escucha desahogarte es oro; uno que te sermonea es lastre. Si un familiar se vuelve tóxico, limita el acceso al niño por el bienestar de todos. Proteger la paz mental de tu familia es más importante que mantener las apariencias.